西塘——生活着的千年古镇，世界历史文化遗产预备名单，中国首批历史文化名镇，国家AAAAA级旅游景区，水乡魅力影视基地，获世界遗产保护杰出成就奖。西塘历史悠久，人文资源丰富，自然风景优美，是古代吴越文化的发祥地之一。

西塘古镇地理位置优越，属浙江省嘉善县，地处江浙沪三省市交界处，素有＂吴根越角＂之称。西塘全镇总面积83.61平方公里，其中古镇核心区面积1.01平方公里，人口近6万。

相传春秋时期吴国伍子胥兴水利，通漕运，开凿伍子塘，引胥山（现嘉善县西南12里）以北之水直抵境内，故西塘亦称胥塘。因西塘地势平坦，一马平川，又别称平川，斜塘。在唐开元年间就已建有大量村落，人们沿河建屋、依水而居；南宋时村落渐成规模，形成了市集；元代开始依水而市渐渐形成集镇，商业开始繁盛起来；明清时期已经发展成为江南手工业和商业重镇。“春秋的水，唐宋的镇，明清的建筑，现代的人”，是对西塘历史沿革的描述。

西塘风景秀丽，人才辈出，文化底蕴深厚。据统计，历史上这里曾出过进士十九人，举人三十一人。明代以来，有志书记载的九人，有著作留世的有一百零三人。杨茂 、张成是西塘两位元代工艺美术大师，雕漆巨匠。他们的作品出神入化，尤其是雕漆中的剔红技法达到了顶峰，代表了元代漆技作品的较高水平。周鼎与陈舜俞、吴镇并称“嘉善三高士”，他在《萍川十景诗》中描绘了西塘许多的景致，如西塘晓市、北翠春耕、南泓夜泛、环秀断虹、雁塔湾头等，揭示了古镇西塘当时的生活场景，展示了西塘一幅幅美丽的画卷。顾锡东，著名剧作家。原浙江省文联主席、浙江越剧院院长。顾锡东一生致力于越剧的创作，写下了大量剧本，其中以《五女拜寿》和《汉宫怨》较为著名。

西塘素以桥多、弄多、廊棚多而闻名，民风淳厚，橹声悠扬，到处洋溢着中国古代传统文化特有的人文积淀。西塘古镇维护了人与自然的和谐关系，是一个专家们研究江南水乡风貌的基地；艺术家们描绘江南水乡风情的净地；游客们领略江南水乡风景的胜地；原住民们发家致富的聚财地。西塘古镇以特有的文化气质，吸引着世界各地的人们。