尊敬的王家瑞副主席、郑建邦副主席、尊敬的娄书记、尊敬的爱尔兰前总理布莱恩·考恩阁下，各位来宾、女士们、先生们，朋友们！

金秋十月，丹桂飘香。在这美好的时节，来自全球30多个国家的嘉宾齐聚扬州，参加2018年世界运河城市论坛，以世界运河城市文化保护、传承与利用为主题，共商运河城市发展，共享发展经验，推动互利合作。我谨代表中共中央对外联络部对本次论坛的召开表示热烈的祝贺，向长期以来致力于运河保护与运河城市生态建设事业的各位中外代表表示崇高的敬意！

众所周知，运河既是交通要道，又是文明的纽带，是民心相通的桥梁，把不同地域、不同种族人民的思想、价值观传播到四面八方，形成交流互鉴。近年来世界运河历史文化城市合作组织以运河文化为纽带，联系了中国大运河沿线的44座城市和和世界上29个运河名城，举办了多届运河博览会和世界运河城市论坛等一系列活动，促进运河城市共同发展和繁荣，已成为世界运河城市探讨经验、碰撞观点、密切合作的重要平台。世界运河城市论坛已经连续举办了11年，正在发挥着越来越重要的中外交流桥梁和纽带作用，为增进中外民心相通作出了巨大的贡献。

女士们，先生们，当今世界正在发生深刻的变化，中国以更加积极的姿态融入了世界，提出了“一带一路”倡议。五年来，“一带一路”倡议从愿景转变为现实，取得了众多的成果，到今年8月，全球共有103个国家和国际组织与中国签署了合作协议，我国同沿线国家贸易总额已经超过5万亿美元，投资合作持续深化，重大项目陆续落地生根，特别是通过一系列项目和活动的实施，我国与沿线国家民众增进了相互了解，深化了友谊，促进了民心相通。

本届论坛以习近平主席对运河文化作出的要认真保护好、传承好、利用好大运河历史文化资源重要指示为主题，不仅符合运河区域人民的期盼和关切，而且有助于运河城市的长远发展。我们相信，本次论坛必将搭建起世界运河城市“一带一路”建设的交流平台，促进世界运河城市的共同发展、共同繁荣。

女士们、先生们，朋友们，中国国家主席习近平多次强调指出，国之交在于民相亲，民相亲在于心相通，民间力量已经成为推进国际化发展和全球治理的重要力量，中联部作为负责中国共产党对外工作的职能部门，在开展对外交流时既重视同国外政党政治组织打交道，也重视对民众的工作。特别是“一带一路”合作伙伴国的民间组织开展各种形式的合作，携手推进国家间的民意沟通，共同深化民间友好，合力开展民生合作。

近年来，我部指导中国民间组织国际交流促进会，广泛联系国际国内有关民间组织和人士，积极参与国际非政府组织的交流与合作，推动中国民间组织参与联合国系列会议论坛及亚洲人民论坛，20国集团民间社会论坛，金砖五国民间社会论坛等重要多边国际活动，发起成立了丝绸之路沿线民间组织合作网络，创办中非民间论坛等，不断加强与世界各国民间社会的交流与合作，增进友好互信，为促进共同发展、构建人类命运共同体作出努力和贡献。

最后，预祝本次论坛圆满成功，谢谢大家！（根据录音整理，未经本人审阅）